Jascha Heifetz no caso do violinista e do porteiro fanático

May 26, 2023

Quem atacou Heifetz há 70 anos em Jerusalém pelo crime de interpretar Richard Strauss? Um mergulho em um mistério não resolvido.

Jascha Heifetz, aqui em um retrato de 1933, viajou por Israel em abril de 1953. Em seu programa: uma sonata de Richard Strauss, que foi banido na época por suas ligações nazistas. Crédito...Ullstein Bild, via Getty Images

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Por Sarah Weinman

Nada parecia errado quando um carro deixou Jascha Heifetz no King David Hotel em 16 de abril de 1953, após um recital no Edison Hall, em Jerusalém.

Heifetz tocou o programa, que incluía a sonata para violino em mi bemol de Richard Strauss, com seus padrões exigentes de costume e sob aplausos estrondosos.

Um porteiro solitário cumprimentou seu carro, espremido entre dois jipes da polícia, quando ele chegou ao hotel, pouco depois da meia-noite. Depois de transportar com segurança Heifetz e sua comitiva – seu guarda-costas, seu filho, seu acompanhante – até o Rei David, os jipes partiram.

O guarda-costas saiu primeiro do carro e passou pela porta giratória do hotel. Heifetz, carregando seu estojo de violino, foi o próximo. Mas antes que ele pudesse entrar, o porteiro correu até ele, falando palavras em hebraico que Heifetz não conseguia entender.

Este não era porteiro. Ele segurava uma barra de ferro na mão e desceu a arma no braço direito de Heifetz, quebrando sua mão.

Embora o estojo do violino de Heifetz tenha desviado o golpe, ele apertou a mão com dor. Ao entrar no saguão, seu guarda-costas correu em perseguição ao agressor, mas encontrou apenas o bar, embrulhado em jornal, a poucos metros do hotel.

Setenta anos depois, o homem que atacou Jascha Heifetz não foi identificado. Uma facção chamada Hanoar Haivri (ou Juventude Hebraica), mais tarde ligada a vários grupos extremistas de direita, assumiu a responsabilidade, mas ninguém nunca foi responsabilizado.

Mais tarde, um homem disse que conhecia a identidade do agressor. Este homem, futuro presidente do Knesset, tinha boas razões para o seu conhecimento, tendo ligações directas com o grupo clandestino que enviara a Heifetz uma nota ameaçadora sobre a sua escolha de repertório.

Um mistério não resolvido envolvendo um violinista de renome mundial, os primeiros anos do Estado de Israel, as sombras do trauma coletivo e a mistura incômoda de arte e política - esta história preencheu todos os meus requisitos profissionais e pessoais.

Descobrir o que aconteceu – através de entrevistas com historiadores e daqueles que conheceram Heifetz, olhando para relatos de jornais contemporâneos e vasculhando arquivos – ajudou-me a dar sentido a este momento histórico numa altura em que Israel está mais uma vez num ponto de inflexão crítico.

HEIFETZ FOI ATACADO porque ousou nesta turnê tocar a sonata de Strauss, um compositor então banido em Israel por suas colaborações nazistas. Em 1953, o Estado de Israel tinha apenas cinco anos e o Holocausto ainda era uma memória muito viva. Tocar obras de compositores alemães – especialmente Wagner – ainda poderia provocar reações emocionais extremas.

Uma semana antes do concerto em Jerusalém, Heifetz recebeu uma carta de um grupo terrorista clandestino: “Você deveria saber, como nós, que ousou tocar uma melodia nazista na Terra Santa na véspera do Yom Hashoah” – ou Memória do Holocausto Dia - “música composta por um parceiro para a destruição do nosso povo”.

A nota alertava: “Cuidado e nunca mais repita este crime”.

Altos funcionários do governo imploraram a Heifetz que retirasse Strauss de seu repertório. Mas ninguém sabia dizer a Heifetz, que nasceu em Vilnius e se mudou para os Estados Unidos em 1917, que música tocar, e a sonata de Strauss era uma das favoritas. “Existem apenas dois tipos de música – música boa e música ruim”, disse Heifetz às autoridades.

O público aplaudiu a sonata em Haifa, informou o The New York Times, mas em Tel Aviv respondeu com um silêncio pétreo.

Após a nota ameaçadora, Heifetz decidiu que o recital em Jerusalém continuaria conforme planejado, mas com segurança reforçada. E qualquer indício de piquetes ou protestos afastaria os Strauss do programa.

O HOMEM QUE ALEGOU saber quem atacou Heifetz foi Dov Shilansky. Sobrevivente do Holocausto da Lituânia, ele estava determinado a nunca se deixar esquecer, nem a Israel. Em 1989, um ano após a sua eleição como presidente do Knesset, Shilansky instou os legisladores a lerem os nomes de cada vítima do Holocausto, já que seis milhões pareciam um número incompreensível. “Cada pessoa tem um nome” agora faz parte das cerimônias do Dia em Memória do Holocausto em todo Israel.