Larry Grika, primeiro violinista aposentado da Orquestra da Filadélfia, morreu aos 90 anos

Jun 06, 2023

Larry Grika, 90, de Cherry Hill, célebre primeiro violinista aposentado da Orquestra da Filadélfia, estimado professor de música, mentor de muitos e líder sindical de músicos, morreu na terça-feira, 8 de agosto, de doença renal em sua casa.

Grika cresceu como um prodígio do violino em Chicago. Ele ingressou na Orquestra da Filadélfia quando tinha 32 anos, sentou-se na primeira seção de violino e serviu como colega inspirador durante a maior parte das cinco décadas seguintes.

A música, disse sua família, fazia parte de seu ser, e a Orquestra da Filadélfia de hoje conta com a cadeira Larry A. Grika. “Para nós”, disse Grika ao Daily News em 2002, “uma reverência é como o sopro de um cantor”.

Grika trocou a Sinfônica de Cincinnati pela Filadélfia em 1964, deixou de tocar em tempo integral em 2005 e finalmente parou de atuar como substituto quando tinha 80 anos em 2012. Ele viajou pela China durante as visitas históricas da orquestra em 1973 e 1993, e supervisionou a celebração do 80º aniversário do maestro Eugene Ormandy em 1979 e a gala de 2005 que marcou o retorno do maestro Riccardo Muti à Filadélfia.

“Ninguém irradiava mais alegria nem contava histórias mais engraçadas do que Larry”, disse um antigo colega de orquestra numa homenagem online. “Ele realmente era único.”

Grika tocou para muitas orquestras ao longo de sua longa carreira, incluindo a Lyric Opera Orchestra em Chicago e a Santa Fe Opera Orchestra no Novo México. Ele se apresentou em festivais em Aspen e San Juan, Porto Rico, e mais tarde se juntou ao Amerita String Ensemble, à Orquestra de Câmara da Filadélfia e à Music Society of Southern New Jersey.

Ele ganhou o prêmio Oliver Ditson de violinos em 1953 e disse em um perfil de 2005 que escreveu: “Minha vida está repleta de ricas lembranças de músicos e amigos tremendamente talentosos, apresentações emocionantes e viagens pelo mundo”.

Grika ensinou centenas de estudantes de violino em particular e no Antioch College, em Ohio, e mais tarde na Temple University, no Bryn Mawr College e no Glassboro State College, hoje Rowan University. Ele ministrou master classes para a primeira seção de violino da Orquestra Juvenil da Filadélfia e instruiu músicos no Acampamento e Festival Internacional de Música da Filadélfia.

Seus alunos notaram suas altas expectativas, paciência e incentivo constante, e vários deles brincaram suavemente ao lado de sua cama depois que ele ficou gravemente doente. “Ele era como um ímã na sala”, disse sua filha Lauren Eyer. “Todo mundo foi em direção a ele.”

Ele trabalhou com alunos inovadores como Caryn Lin, Tamara deMent e Mildred Zitt, e deMent disse a Len Lear do Chestnut Hill Local em 2019: “Meu sábio professor de violino, Larry Grika, me disse para não me comparar com os outros. Ele disse que nunca se sabe em que direção os galhos de uma árvore crescerão. Achei esse aforismo em particular muito reconfortante.”

O Sr. Grika fez parte do conselho de administração da orquestra e de vários comitês importantes. Ele foi um líder sindical impetuoso que liderou manifestações públicas durante negociações contratuais com a administração da orquestra em 1993 e 1996. Ele rasgou uma proposta escrita da administração na frente dos repórteres após uma reunião em 1996 e disse ao The Inquirer: “Não somos anti-gestão . Somos anti-má gestão.”

O ex-colega Herbert Light disse: “As contribuições de Larry Grika para melhorar a vida dos membros da Orquestra de Filadélfia são lendárias e ainda relevantes hoje”.

Arnold Larry Grika nasceu em 14 de outubro de 1932, em Chicago. Seus pais musicais queriam que seus três filhos tocassem instrumentos e eles gostavam mais de violino. Então o Sr. Grika, o mais velho, começou a tocar violino aos 5 anos.

Ele era obviamente talentoso e obteve bacharelado e mestrado pelo Chicago Musical College da Roosevelt University. Ele foi convocado e tocou na banda e orquestra do Exército em Fort Myers, na Virgínia, e estudou musicologia na Universidade Católica.

Ele conheceu Pearl Millman na Filadélfia através de um amigo em comum, e eles se casaram em 1966 e tiveram o filho Marc e as filhas Lauren e Debbie. Eles viveram inicialmente na Filadélfia e se mudaram para Cherry Hill em 1969.