Greg / Cass McCombs: Mr. Greg e Cass McCombs cantam e tocam novas canções folclóricas para crianças Crítica do álbum

Feb 29, 2024

7.3

Por Brad Shoup

Gênero:

Rock/Folk/Country

Rótulo:

Costumes populares do Smithsonian

Revisado:

17 de agosto de 2023

Sing and Play New Folk Songs for Children, de Greg e Cass McCombs, lançado como parte da celebração do 75º aniversário do Smithsonian Folkways, é uma entrada ambiciosa na rica história da música infantil da gravadora. Os amigos de longa data escreveram um conjunto de novas canções que tentam cobrir todo o currículo infantil do Folkways de uma só vez: direitos civis, flora e fauna, linguagem, conservação, autoimagem. No encarte, cada música é acompanhada por sugestões de planos de aula; essas ideias geralmente envolvem ouvir um ou mais discos do extenso (e nunca esgotado) catálogo do Folkways. Por sua vez, o catálogo se desdobra no disco: há participações especiais faladas dos músicos folk Peggy Seeger e Michael Hurley, bem como amostras de gravações infantis de Woody Guthrie e Ella Jenkins, que fizeram sua estreia no Folkways em 1957 e comemoraram seu 99º aniversário. aniversário este mês.

Com todas essas referências canônicas, este álbum poderia facilmente ter terminado como um plano de estudos glorificado. Mas McCombs e Greg (também conhecido como Greg Gardner, um professor de pré-escola em São Francisco cujos alunos aparecem com frequência aqui, junto com seus próprios filhos e até mesmo o gato da família) geralmente sabem quando honrar o passado e quando romper com ele. Para cada “A Builder's Got a Hammer and Nails”, com sua alegre percussão leve industrial e uma melodia inspirada em “The Wheels on the Bus”, há um “Roll Around Downtown”, um alegre tributo ao skate apoiado por uma bateria eletrônica e uma guitarra que tosse pó de giz. Parece que McCombs está construindo um modelo Tinkertoy de George Thorogood. Em “The Sounds That the Letters Make”, McCombs opta pelo jazz beatnik, contente em extrair algum feedback do violoncelo tenso e ranzinza de Ben Sigelman. “We Build a Lot of Muscle When We Exercise” é surpreendentemente taciturno, com um título praticamente mais longo que a música; no último momento, o tecladista Sean Trott tira o arranjo de uma espiral mortal indie-twee.

Eu admito: se eu fosse uma criança com privilégios de computador, essa descrição poderia me fazer fechar o laptop. A música infantil é o raro género que não se define por características formais ou local de origem, mas sim pelo seu público. O que significa, em teoria, que pode assumir praticamente qualquer forma: os dados alegres e sem rima do império Pinkfong, as cantigas de regulação emocional de Neighborhood de Daniel Tiger ou as incursões indicadas ao Grammy de Pierce Freelon no R&B psicodélico e no soul de câmara. . Ainda assim, os seus ouvintes pretendidos são mais ou menos cativos das preferências dos pais. Para um certo grupo de adultos, isso significa gente levemente didática, de origem antiga e tocada solo. (“Muitos daqueles discos antigos do Folkways são assim: apenas um banjo e um vocal ou algo assim”, observa McCombs, com aprovação, no material de imprensa.)

Felizmente, a infidelidade de seu gênero vence. Os arranjos mais vanguardistas funcionam como passagens secretas para futuros possíveis, enquanto as músicas pop dedilhados - como a abertura chooglin 'Little Wilma Wiggly Worm' - são tão confortáveis ​​quanto um recanto de biblioteca. Dos dedilhadores, “Things That Go in Recycling Bin” é o destaque. Os dois artistas se harmonizam sobre um apoio cambaleante do povo do campo, separando os recicláveis ​​(“restos de papelão, mapas desatualizados”) dos compostáveis ​​(“miolo de maçã, sopa fria do dia”). Wilma aparece, come o composto, cocô de minhoca vira sujeira. É uma escolha louvavelmente direta, assim como a representação prática da hora da refeição de uma coruja - da presa à bolinha - em “Eu sou um animal noturno”.

Em estilo e tema, Cante e Toque Novas Canções Folclóricas para Crianças atinge o duplo objetivo da música folclórica: retratar o mundo como ele é e como poderia ser. Aliás, essas também são tarefas dos pais. Você passa anos construindo uma armadura impossível, tentando construir algo que possa desviar qualquer dor e ao mesmo tempo admitir todas as alegrias. E você pode nunca saber como o trabalho termina. Em alto estilo folkie, este álbum inclui homenagens a duas figuras políticas do passado: “Wave a Flag for Harvey Milk” e “Requiem for Ruth Bader Ginsburg”. A tensão nessas canções, entre o presente tênue e o progresso triunfante – o que é e o que poderia ser, em outras palavras – pode quebrar você ao meio. Mas os folkies e os pais concordam: é preciso manter a calma pelas crianças.