Personagens de LES trazem Jessie Montgomery e Masumi Per Rostad para um círculo completo

Oct 15, 2023

Aos 4 anos, Jessie Montgomery conheceu Masumi Per Rostad na Third Street Music School, onde ambas estudaram instrumentos de cordas. Montgomery começou a compor aos 10 anos. Ela cresceu no Lower East Side de Nova York e descreveu o bairro como a alma onde sua música é gerada. É apropriado, até mesmo comovente, que Montgomery tenha composto um concerto, LES Characters, para seu amigo de infância Rostad, agora um violista ganhador do Grammy. É uma homenagem musical a artistas proeminentes do Lower East Side na década de 1980 que moldaram os anos de formação de Montgomery e Rostad.

Co-encomendado pela Orquestra de Câmara de Los Angeles com o Grant Park Music Festival, Orquestra Filarmônica de Orlando, CityMusic Cleveland e Interlochen Center for the Arts, o concerto teve sua estreia na Costa Oeste do LACO, com o Diretor Musical Jaime Martín regendo, em 22 de abril no Royce Hall da UCLA e em 23 de abril no Alex Theatre de Glendale.

“Há algo sobre relembrar memórias de infância que considero um lugar divertido para escrever música, porque é como um bom exercício para explorar suas memórias e impulsos criativos”, disse Montgomery. “Então gosto de escrever a partir de uma lembrança da infância. É grátis – não há restrições – e também é cheio de nostalgia, um pouco de dor e um pouco de excitação, e há aquela maravilha infantil em tudo isso.”

Durante sua infância, Rostad dividiu a porta dos fundos com o icônico clube de música CBGB e relembra a música punk que vibrava lá de baixo. Ele descreve o Lower East Side na década de 1980 como “um bairro cheio de artistas, abandonados e pessoas à margem da sociedade”, todos vivendo numa área acessível, mas também repleta de imóveis perdidos, terrenos baldios e edifícios em ruínas.

“O que Jessie, eu acho, estava tentando fazer com este trabalho era examinar os pontos de beleza que surgiram disso”, disse Rostad.

A principal figura de LES Characters é um artista que Montgomery e Rostad lembram como “The Can Man”, que inspirou dois movimentos que encerram o concerto. Montgomery se lembra do homem andando de monociclo pelo Lower East Side vestido com latas de alumínio. Ao compor, ela se inspirou “no tipo de magia e capricho daquela imagem”. Rostad se lembra dele como “o tipo de coisa maluca que veríamos que seria de alguma forma normal e também fantástica”. Montgomery tece a música “The Can Man” como um fio, repetida mais tarde em um movimento chamado “Garbage Art”, que inclui um instrumento feito de um balde de lixo com latas de alumínio dentro dele – uma referência literal e um aceno ao que Montgomery descreve como uma “ludicidade artística que esteve muito presente nas obras de muita gente.

“Grande parte da arte [daquele lugar e época] refletia a descoberta da comunidade e a beleza naqueles escombros”, disse Montgomery. “Fomos criados naquele ambiente, então encontrar a beleza em algo que está quebrado é definitivamente um fio condutor.”

Considere o “Homem Mosaico”, outra figura em LES Characters, de quem Montgomery lembra pegando pedaços de azulejos quebrados e descartados e fazendo mosaicos por todo o Lower East Side. Rostad se lembra dessas criações como preenchendo lacunas nas calçadas, rachaduras em edifícios e, às vezes, grandes murais. Montgomery escreveu o movimento para ser colorido e brilhante e como um reconhecimento musical do embelezamento de lugares quebrados.

Compondo com Rostad e viola em mente, Montgomery descreve a experiência como um ciclo completo e alegre e afirmativa. “O divertido é o contraste entre como era aquele bairro quando éramos crianças – e como crescemos naquele bairro – e depois essa formalidade superestrita da música clássica, e a justaposição desses dois mundos é algo que ambos compartilhamos.” ela disse.

Montgomery, um violinista, procurou criar uma partitura que transformasse a viola em um verdadeiro tema e contador de histórias, e não no seu típico instrumento de concerto. Rostad descreve a voz da viola como “entre as coisas e meio inesperada” e que não se projeta naturalmente bem sobre uma orquestra, oferecendo desafios de composição que ele aplaude ansiosamente Montgomery por conquistar, permitindo que seu instrumento em LES Characters “emerja através de uma orquestra.”