Bob Dylan lançou carreira de músico Joliet

May 25, 2023

A cerca de um quarteirão do Museu Rock & Roll de Illinois, na Rota 66, no centro de Joliet, há uma escultura em homenagem a um violinista de Joliet.

A escultura é de Donna Shea, profissionalmente conhecida como Scarlet Rivera, pioneira do violino elétrico. A carreira musical de Rivera decolou quando o cantor e compositor americano Bob Dylan a convidou para participar de seu álbum “Desire” de 1976 e da turnê Rolling Thunder Revue.

Ron Romero, fundador e diretor executivo do museu, disse que a escultura de Rivera está nos fundos do estacionamento, na esquina das ruas Cass e Scott.

“Poucas pessoas sabem que está lá”, disse Romero. “Descobri isso há vários anos. Vi um busto dela tocando violino e, ao lado, um pouco da história dela.”

Um busto da violinista Scarlet Rivera, natural de Joliet, está pendurado na parede de um prédio no centro de Joliet na terça-feira, 8 de agosto de 2023. (Gary Middendorf – gmiddendorf@shawmedia/Gary Middendorf)

Romero conheceu Rivera na terça-feira no museu. Ela está em Illinois visitando a família.

“Gostei de tê-la vindo”, disse Romero. “Gostei de conversar com ela e aprender um pouco sobre o que ela está fazendo. … Ela realmente me mostrou sua agenda de apresentações. Isso me cansou só de olhar.”

Essa programação incluiu um show de 30 minutos na casa dos veteranos em Manteno na quarta-feira como representante da Angel Force USA. Rivera disse que os participantes representavam a Segunda Guerra Mundial, a Guerra da Coreia, a Guerra do Vietname, a Guerra do Golfo e a Guerra do Iraque.

“Vou trazer 50 camisetas do Angel Force na segunda-feira”, disse Rivera.

Rivera, que agora mora na Califórnia, disse que cresceu na Iowa Avenue e estudou na Joliet Central High School. Rivera disse que se sentiu atraída pelas artes desde os 5 anos e sempre foi a artista da turma. Teve aulas particulares de música clássica de piano e violino, e sempre ocupou a primeira cadeira na orquestra da escola.

Durante esses anos, suas influências musicais foram Janis Joplin, The Doors, King Crimson e Bob Dylan, disse ela. Durante o ensino médio. Rivera sempre ficava “animada ao ouvir músicas emocionantes que não eram clássicas”, disse ela. Ela ganhou uma bolsa de estudos para a Southern Illinois University.

“Mas antes de me formar, me senti compelido a entrar na música contemporânea e vi que o violino poderia ser um instrumento principal”, disse Rivera por e-mail. “Comprei uma passagem só de ida para [a cidade de Nova York] para perseguir minha visão.”

A violinista Scarlet Rivera, mais conhecida por seu trabalho com Bob Dylan em sua turnê do álbum Desire and Rolling Thunder Revue de 1976, posa para uma foto no palco do Illinois Rock and Roll Museum na terça-feira, 8 de agosto de 2023, em Joliet. (Gary Middendorf – gmiddendorf@shawmedia/Gary Middendorf)

Uma vez em Nova York, Rivera disse que tocou com uma banda cubana, uma banda de rock fusion e em uma peça off-Broadway com músicas de Ornette Coleman e do Revolutionary String Quartet.

Num piscar de olhos, a vida de Rivera mudou.

“Foi em uma tarde quente de junho de 1975, quando eu carregava meu estojo de violino na 13th Street, no East Village, a caminho de um ensaio, quando um carro me seguiu lentamente e o motorista perguntou se eu poderia tocar”, disse Rivera.

O motorista, ela disse, era Bob Dylan.

“Ele insistiu em me ouvir tocar e me levou a uma longa audição improvisada em seu estúdio próximo, onde observou minhas habilidades de improvisação e de seguir uma música com pouca ou nenhuma instrução”, disse Rivera por e-mail. “Depois de várias horas, ele disse que precisava ouvir um amigo tocar e me convidou para acompanhá-lo.”

O amigo era Muddy Waters, disse ela. Ela se lembra de estar sentada à mesa, esperando ouvir Dylan “assistir” à apresentação.

“Mas depois de uma música, ele disse: 'Agora quero falar do meu violinista!' Rivera disse por e-mail.

O resto se tornou história musical.

Desde então, Rivera se apresentou com Indigo Girls, Tracy Chapman, Eric Andersen, Keb' Mo', Peter Maffay, David Johansen, Sylvia Tyson e Cindy Cashdollar, de acordo com o site Scarlet Rivera. Ela continua em turnê e gravando.

E ela está muito grata a Dylan.